在長野縣的某日

多次在日本自駕遊，好像都是使用Toyota Rent a Car的服務，來自習慣，也是印象。Toyota是日本最大的汽車製造商，它旗下的租車服務，按理都差不到那裡去。我們欣賞它的地方是因為取車還車地點多，也很方便。例如上次在八王子店取車，從火車站走到租車店，沿大街走，不過十分鐘左右。德島那間較遠，按著谷歌地圖走，結果也難不到我們。網上訂車，填妥表格遞交，不需要付分文之外，到時到候還有電郵提示。這種服務的態度，在互相信任的基礎上，我們覺得一切很順暢，即是專業。省時，也即是免卻煩惱。作為顧客，至今仍然非常滿意。不過至少仍然未擁有過一部豐田汽車。不少朋友駕的是豐田，取其性能可靠，一年維修費大概二百多澳元，便宜過很多品牌。最難忘記的是多年前在香港剛買了第一部車，是一輛二手日本車，某天泊在路旁樹蔭下，不久也駛來一輛豐田汽車，司機下車，大家閑聊起來。知道我是新牌，指著他自己的座駕，滿意的說這部車駕駛了十多年，難得什麼問題也沒有。我當然十分羨慕。不過汽車保養得好有許多因素。有些人只把汽車當做一部機器，從沒有仔細跟從廠方建議的駕駛方法，當然出現過早的耗損。養車不容易，又有許多額外的開支，所以只能像親人一樣，好好對它，免得它進行久不久的工業行動。

今天十時前來到松本市的Toyota Rent a car取車。我們預訂了一部類似Yaris級的小車，空間足夠有餘放置我們各自的一件手提行李。這次來到辦妥手續之後卻意外地取得一部叫Roomy、外型像盒子的車。儀錶板上顯示這輛車走了八萬多公里，算是舊車了，有點失望 。細心一想，又不是什麼壞事，只証明這款型號車非常受歡迎。車廂內部設備充滿歷史感，沒有許多電子輔助設備，鎖車的開關是用腳踏，踩一下上鎖，再踩一下鬆開，其實也很簡單。Roomy顧名思義，就是車體高大，所以視野廣闊，只是動力稍為勉強，起動制動都稍為要適應一下而已。不過駕駛了一天就沒有什麼問題了。迅速在網上搜索Roomy的資料，原來它的汽缸容積大概有一千公升，所以不屬於K-car的級別。它其實就是豐田子公司Daihatsu的Thor，從來不外銷。Daihatsu主力做小車。以前在香港出售的Daihatsu車，譯作「大發」。小車廠的野心果然不小。

駕車途中的第一站是上高地，我們主要沿158國道前往。上高地的平假名寫作かみごうち。其中かみ是神的意思，相信和祭祠高山神靈有關。這一帶的山岳高約一千四百至一千六百公尺之間，不算高，但起伏像歐洲著名的阿爾卑斯山區，所以稱為日本阿爾卑斯山。十九世紀中葉英國教士Walter Weston向西方社會介紹在長野縣山野遠足的樂趣，鼓勵大家積極保護上高地的自然生態環境。至今每年六月上旬連續兩天舉行Weston Memorial Festival，就是紀念這位教士。

幸好今天不是假期，沿途車輛不多。上高地限制私家車進入，所以要轉乘登山的巴士。經過了巴士總站不遠就到了私家車停車場。我們把車泊在其中的一個，泊車費用一天七百円。下車後走到路旁，就是巴士站及售票處。這是個中途站，只有少量的座位。巴士約十至十五分鐘一班次，每次上車的乘客不足十個。反而不及乘火車到巴士總站上車那麼容易登車。坐巴士到大正池下車最好，然後沿湖邊步道步行大約五公里，最後走到巴士總站附近的河童橋。走得倦了，不想再登山的人可以乘巴士下山離去。我們坐在巴士上的時候，司機就是這樣再三善意提醒旅客。因為如果總站滿載乘客，在大正池候車的人就可能上不到車了。結果許多人包括我們都很聽話。天氣好的一日，沿大正池步道經梓川向上游走一趟，可以看見藍天、積雪的山岳和綠色的湖水。就是我們當年記憶中最美麗的風景。

可惜今天天陰，峰頂不見雪，加上樹木仍未變色，在一遍深綠中，景色變得極其普通，果然世事還要看天公造不造美。拍攝的照片經後製調色才勉強擠出一點秋意。幸好今天是假期後過，不然肯定滿山是人，可能舉步為艱，任何景點都要等候一番才能取景。網上說假期或週末乘下山的巴士必須先做網上預約。即是說，如果訂不到回程巴士，就要考慮是否要到來了。天色逐漸昏暗中，我們還是從河童橋跨過梓川到另一端，在一間擠滿人叫Cafe Konashi的咖啡店品嚐了咖啡，才緩步離去。

下山時巴士停在一個叫停車場的車站，下車後，左顧右盼，不像我們原本登車上山的地方，大吃一驚。問一個看樣子跟我差不多年紀的巴士站職員，他清楚告訴我們如何走回我們停泊車子的車場，而且他說的英語比東京市某些商務旅館的職員更流暢。果然山中多能人異士，厲害！

很順利找回我們的車子後，見時候不早，馬上駕車到今晚下褟的旅館。這次仍然主要沿158國道走。酒店位於市郊，不必進入市鎮內，所以容易找到，門前又有充足車位。我們check in之後再出外找食店。將近五時了，部分食店關上門為晚市作準備，其他的售完今天食物，真正熄燈關門了。結果我們在一間超市買了兩盒便當，作為簡單的晚餐。

今晚入住的旅館混合了和式和西式，有男女浴場，亦有專車接送旅客到高山市。大堂有Welcome Drink，跟商務旅館做法相若，但我們的房間卻大得多。八時後旅館在餐廳為每位住客提供兩款免費小食：拉面或雪糕。原來今天旅館來了一團泰國遊客，他們順便在餐廳𥚃面吃自己帶來的晚餐，難怪等得久，又擠滿人。你可以想像到輪候吃拉麵的人多，吃雪糕的人少。這一碗小拉麵，上面有一塊小bacon和蔥碎，湯是熱的。這一點心意，大家都對旅館充滿好感。

晚上看電視轉播亞洲盃足球分組賽事：澳洲對日本。這次是日本主場，於埼玉縣某球場舉行，結果一比一。雙方入球都是擺鳥龍，實在搞笑。論腳法，日本隊勝一籌。不過如果澳洲後防不是下半場擺烏龍，可能勝出。打個平手有時是最好的賽果， 看罷結束了我們一天的奔波。

這天是十月中。等候的秋色還未到來。不過未來數天我們在長野縣遊玩，說不定還有機會。無論如何，總不能不樂觀走下去吧。

標題照片：擠出一點秋色的上高地，拍攝於二〇二四年十月。

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