回家路上

我的記事寫到十月七日及八日，是旅行的最後兩天，八日那天乘飛機到洛杉磯，再轉乘美國航空班機回悉尼。到達的悉尼機場的那天早上，已經是十月十日。飛機雖然飛行了十多小時，時空一轉，原來回到未來。

Victoria在溫哥華島上，從Victoria回溫哥華，除了乘飛機，還可以選擇乘坐渡輪。渡輪碼頭距離市中心頗遠。我們問過酒店櫃臺的服務員如何乘坐巴士，她用手機程式搜索，給我們班次和號碼。更重要的是，酒店對面就是巴士站。我們以為不用擔心座位，但忘記了這是個感恩節週末，住在Victoria的本地人也一樣用各種方法湧到溫哥華那邊休閒。我們提早在巴士站坐著候車。但遲來的人，不管秩序怎樣，就老實不客氣站在前頭，原來是隨意就可以。結果我們和三兩個早來等候的人，反而差不多最遲上車，差點座位也沒有。這是個中途站，所以巴士到站時，車上已經半滿，所有人擠上車後，自然上升到百分之九十九滿座。行李架擠滿了，我們坐下來用雙腳把行李喼牢牢抓住，以免碰到通道上的乘客。這輛70號巴士去渡輪碼頭，走高速公路，時間短之外，車費每人二點五元加元，最便宜，難怪大受歡迎。途中仍然有巴士站，必須停下來接載乘客，下車人較少。但後來有一大群穿便服的學生跟隨一個看似老師的人帶登車，相信是出外考察，下層人擠人的情況變得更加嚴重，他們只得站著。他們一眾之中，即使有一個腿上包紮著的女孩站著，搖搖晃晃，也沒有人讓出座位來。後來近門口處有人下車，她旁邊的男同學二話不說，正要坐下。我剛好見到，出言叫他讓座給這個行動不便的女孩。男同學看似很聽話，迅速站起來，女孩也沒有什麼表示，匆匆就坐下了。我後來才想起，自己是否有點太過魯莽？如果那個小伙子不識好歹，反唇相稽，進而揮拳相向，怎麼辦？

想著想著，行駛了五十分鐘的巴士，便到達了渡輪碼頭。這艘渡輪載人也載車，是其中最直接的交通工具。渡輪每天有許多班次提供，如果不趕時間接駁其他交通工具，例如搭飛機，根本不必著急。不過大家都希望登上即將開出的渡輪，所以匆匆向前走去。可是售票窗口只有兩個，遲來的人只好排在人龍後面等。記得網上也有售票，預先購了票的人可以由另外一個通道進內，反而很方便。我們兩人單程票價只是三十八點四加元，價錢很合理，而且可以體驗一下渡輪經過的風景，實在很不錯。

在等待室看到很多人下船，但我們仍然未能登船，眼見等候室的人愈來愈多，很擔心究竟這班船能否準時開出。到我們上了船，找到了座位。船慢慢離開碼頭的時候，原來正是十一時，十五分鐘之內，等候室的人全部成功登船。大家登船蜂擁而至的地方，原來位於正中的餐廳，接著是輪候購買食物，於是又見到長長的人龍。有些人無論在什麼地方，都只記得吃。

渡輪其實很大，絕對不是悉尼或香港的渡輪那麼小，可能比由南澳阿德萊德(Adelaide)和袋鼠島(Kangaroo Island)之間航行的渡輪還要大，比得上一艘小型郵輪。船上有一間商店，可以購買紀念品、衣服和手信。又設有尊貴級的餐廳，只要額外付十四加元，便可入內享用咖啡奶茶等飲品，與他人分隔，享受寧靜的環境。船上還有提款機和旅遊資訊處，下層停泊了車輛，車上的人可以到上層休息。

渡輪行駛得極緩慢，經過的水域是內海，沒有風浪，行駛得很平穩，所以絕對不會暈船浪。很多人坐在最上層的Sundeck，曬太陽看風景，非常之寫意。這天天氣晴朗，但即使陽光猛烈，亦不算熱。我在船尾碰上巴士上那個本來不讓坐的少年。他認出我，我也認出他。他倖倖然對我說，如果有人要找他，就說沒有見過他。事後想起，這話其實是一種小小抗議，表示他還記得剛才受辱那一幕。大庭廣眾之下，陌生少年莫名其妙這一句，是否叫我認識一下沉默是金，或許是我多疑吧。不過活到這年紀，尤其年輕時候遇到許多頑皮的少年，我又何曾害怕過？你走進他們當中，他們反而害怕你。心想許多正確的做人處世之道，如果不堅持下去，慢慢就會消失了。

距離下船還有十五分鐘分鐘，大家已經急不及待，在船頭的出口輪候下船。我們相信是時候準備下船。甫出碼頭，跟隨大隊，已經來到公共巴士620號車站，下船得早的乘客早已經登上了巴士，我們只好等候下一班。我問快要開出的巴士上的司機，一程要多少車資，他回答說要三點一五加元，於是準備好硬幣。約等了十五分鐘，巴士已經到來，証明這樣安排的目的是盡快疏散碼頭上輪候的人。上車再問司機應付的車資，司機卻說三加元。到底是三點一五加元。還是三加元，真是莫所識從。所以在谷歌搜索器提供的資料，純粹參考，有人說四加元，有人說三如元，更有人說是二點五加元，可能都正確，尤其要考慮提供資料的時間。亦有可能本地人多使用儲值卡，很少人使用現金。說起來，悉尼的大部分公共交通工具，現在根本不收現金，乘客必須預先購買Opal卡。

在Richmond的酒店住上一天，就回家了。酒店由集團經營，在一片倉庫和廠房之中，只是歇腳之地。不過有早餐供應，收費合理，沒有投訴。酒店位於兩個Skytrain車站中間，我們直接走到Richmond的商場食肆，反而比乘Skytrain更方便。許多老同學和朋友住在Richmond，就是因為購物中心多，容易找食肆，不必說英語，也能夠生活。許多公寓大樓的地盤正在施工，不久將來落成，Richmond一定更繁華。

可惜我們回家的飛機不是直航，麻煩來了。澳航安排下，先要乘Westjet公司航班飛洛杉磯。下了機，原來是Delta Airline的其中一個候機室。看看航班資料，找不到我們乘坐的班次，亦無澳航櫃臺。向地勤人員查詢，他叫我們先離開這幢大樓。幸好我們只有手提行李，走動不成問題，花了三十分鐘，最後才找到名為LAX的航廈，然後找到我們要登上的美國航空公司（American Airlines）的航班。後來上網搜尋，才知道洛杉磯是美國第二大的國際機場，全球第四大，難怪見識少的我覺得走進了迷宮。

美國航空的座位寬敞，食物也算合格。飛機上看了幾齣電影，不記得叫什麼名字，但回家總是好。旅遊了三星期，遇見老師和老同學，更認識了新朋友，可能比風景更值得我惦記。想起張曼娟的散文集《自成一派》最後一篇中有一段話，我不厭其煩抄出來：如果今天是餘生，我想要更多快樂的笑聲；想留在喜歡的地方；想看見心𥚃在乎的人；想嗅聞世界的氣味，想跟自己說謝謝。

瘟疫折磨了世界三年。大家走出門，報復性消費，報復性旅遊。現在到處都是人，就是不想餘生有遺憾。

標題照片：Victoria漁人碼頭的水上房屋，拍攝於二〇二三年十月。

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