我看世界盃

今早起床，世界既沒有變天，也沒有什麼好事傳來。十二月的一個早上，澳洲的夏日，本來應該是驕陽似火，但近日悉尼的晚間和清晨的氣溫，只錄得攝氏十五度，真的清心涼快，一覺到天明。起來得早，一向是慣性使然，上班的日子要避免塞車，早出門駕車循繁忙的Victoria Road往東行。一般六時三十分左右開，車子便到了Rozelle區的Iron Cove Bridge附近。上月開始因為要建收費公路的延續路段，三條行車線封閉了一條，大家來到這裡耐心慢慢駛過，運氣好時只塞上了五分鐘，然後再順暢地經Anzac Bridge駛入市中心。這還不算最差，稍後出門的，只嘆倒楣。倘若駛經學生上課路段限速四十公里，相信要多等待十分鐘以上，加上車輛增多，一定要花更多的時間。州政府的網站上早已公佈，鼓勵大家乘搭交通工具，是否明智之舉，見仁見智。便宜的交通工具，只有巴士和火車，等不來的，不妨召的士或Uber。提供給Victoria Road兩旁的居民的交通工具，只得疏落的巴士。習慣駕車上班人，唯有更早出門。

州政府的運輸局，昨天突然宣佈，由今早由四時到中午十二時，所有使用Opal收費系統的公共通工具，將會打開閘門，完全免費，方便市民自由使用。上星期連續五天免費搭乘火車，是因為政府要博取公眾支持，然後與公會討價還價；今次則是讓足球迷到幾個大型戶外直播場地。其中一個是位於悉尼市中心的達令港（Darling Harbour）的 Tumbalong 公園。印象中澳洲人一向熱愛的體育運動，主要是欖球和板球。我們稱欖球為football，但和歐洲流行叫soccer的足球並不相同。為免誤會，我們還是用兩個完全不同的名稱。免費電視台的體育新聞，大多報導兩個欖球聯賽和板球，接着是網球和高爾夫球。其實媒體報導與否，還要看看有沒有澳洲人參加，除非是球星，不然誰會有興趣？所以你會問：今次又有什麼賽事令澳洲人如此瘋狂？原來是今屆卡塔爾舉行的足球世界杯中，澳洲足球國家隊在分組賽D組打敗了丹麥和突尼西亞（Tunisia），得六分，以次名隨法國出綫，進入十六強。淘汰賽首仗便遇上勁旅阿根廷，於澳洲東部岸時間十二月四日星期日早上六時舉行。為了令市民能夠到達大型戶外直播場地，州政府提免費優惠吸引球迷前往欣賞，可能是首次。除了達令港，新聞還提及不少社區亦同樣在大型草坪或板球場上豎起屏幕，不讓悉尼市專美。悉尼市中心以往缺乏交通便利的大型戶外直播場地，現在達令港的大草坪，可能從此成為了不貳之選了。如果說到墨爾本，不用說，大家腦海裡一定想到 Federation Square 這個地標了。電視畫面上看到球迷的行為，自然明白國際體育比賽的作用，不就是建立對國家的認同感嗎？現在州政府帶領下，各區一呼百應，相信許多原本在家中或酒吧看足球直播的球迷，就有藉口到人多聚集的地方瘋狂一下，手舞足蹈一番，支持本來不被看好的澳洲足球隊。

配合世界盃開鑼，電視上馬上出現最多的廣告是智能手機賭博程式，溫馨提示你可以容易投注心水隊伍，更有不同的玩法，結果可能令你更容易輸錢。澳洲本來是冷門，數月前才艱苦地在外圍賽中取得一席。今次在分組賽中，以往績和實力而論，澳洲只可能打敗突尼西亞，應該不敵法國和丹麥。你倘若下注，賭澳洲勝出應該嬴大錢。事實上，世事無絕對，也許賭波集團有否參與影響賽果，令不少賽事結果不似預期。但勝負有關國家的榮辱，在如此大型賽事中、眾目睽睽之中干預，似乎難以置信。正如許多人質疑卡塔爾得到主辦權，是金錢買來的。馬來西亞著名歌手黃明志兩月前到卡塔爾拍攝MV，目睹許多場地還未落成，到處有禁忌，這樣的報導很有意思。如今賽事順地舉行，似乎什麼負面的新聞也沒有。報喜不報憂，不應掃興，其實有什麼奇怪？到此刻，大家只對賽事的新聞有興趣。

澳洲的免費電視台SBS取得全部世界盃賽事的轉播權，令大家不必像其他有些地方一樣，要付費、通過VPN或者要到酒吧看個飽。SBS 的On Demand程式，可以讓你在電視、手機、平板電腦和瀏覽器上看到即時直播、全場和精華重播。精華重播更設有二十五分鐘、十分鐘和三分鐘，真的很貼心。我很少看直播，只有最初有數場於澳洲東岸晚上八時多九時直播，趁翌日不上班，才有機會由頭看到尾，其餘的賽事就看三分鐘精華版。不過要支持自己的澳洲國家隊第一場對法國，不能不看直播，也許就看到澳洲隊的弱點來。

我不是球評家，只是看從電視畫面上直接看整隊的表現。我也不知道球員的名字，只認識幾個著名球星，例如阿根廷的美斯、葡萄牙的C朗等等，澳洲的球員也是陌生得很，不是媒體常常報導，我根本認不出來。這場澳洲的打法，是以防守為主，伺機進攻。個人技術明顯不及法國，或許領隊要求球員不要持球太久，必須儘快傳球。但技術不足，傳球屢給對手破壞，才令進攻變成被攻。我以前看一般澳洲足球比賽，球員的動作比歐洲的勁旅來得遲緩，以為是慢動作，現在明白真的是技術。不過足球是teamwork，有重心球員領軍，固然重要，但澳洲人自小開始，已經學習和掌握與人合作的奧妙。求學和職場，大家都著重teamwok，所以我不懷疑澳洲球員不了解合作，只是因為成軍時間短，需要時間磨合，加上個人技術不足，才不夠默契。

今日對阿根廷，澳洲舉國上下支持，富有的球迷和當地工作的澳洲人在多哈現場觀看，相信有不少熱血的球迷早已在大型戶外直播場地，等候一嘗勝利的滋味。結果完場澳洲輸給阿根廷一比二。球王美斯打出身價波，上半場在澳洲後防球員攔截中起腳先射入一球。下半場澳洲守門員 Mat Ryan 在門前失誤，給阿根廷的Alvarez偷襲成功。澳洲最後靠 Fernandez 追回一球，惜為時已晚。賽後領隊 Graham Arnold不滿Ryan出錯，認為是輸波罪人。老實說，澳洲對阿根廷是四六之比，今場已經打出隊型，不能只怪罪守門員。若不是Ryan有出色表現，可能不只輸兩球。

澳洲天性樂觀，冷門出線，已經是意外。即使輸掉，澳洲人一般也只有說well done。今次澳洲隊有不少年輕的新移民黑人球員，讓他們有機會出賽。這種樂觀面對失敗的作風，鼓勵大家再接再勵，是澳洲的核心價值。正如澳洲前種族歧視專員Tim Soutphommasane 在 Twitter 分享澳洲足球隊 Socceroos 的官方帳號，內容說已經盡了力，可惜失敗而回。Soutphommase 再加按語，說這場比賽值得舉國驕傲。試想想，一場比賽，不是勝，就是負。負了不是輸掉一切。一個勝利的過程中，怎可能不容許失敗呢？

標題照片：樹葉上的小甲蟲。拍攝於二〇二二年十二月，使用徠卡相機，105mm近攝鏡頭。

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